O lixo eletrônico, também denominado e-lixo, é o tipo de lixo que mais cresce no fluxo de resíduos domésticos do mundo. Dados do relatório da ONU indicam que o mundo gerou algo em torno de 45 milhões de toneladas de e-lixo em 2016 e que somente 20% desse montante foi reciclado. Para se minimizar este problema socioambiental, especialistas defendem que os países invistam urgentemente na reciclagem do e-lixo. Há três tipos de reciclagem de equipamentos eletrônicos: mecânico, químico ou térmico. A reciclagem mecânica é uma das mais utilizadas e envolve as etapas descritas a seguir.
• Divisão, por granulometria, dos fragmentos dos equipamentos.
• Separação dos fragmentos em magnéticos e não magnéticos.
• Divisão dos resíduos não magnéticos em condutores e não condutores de corrente elétrica.
As técnicas de separação de misturas utilizadas ao longo das etapas de reciclagem mecânica de eletrônicos são,