De modo geral, a poluição luminosa é o excesso de luz artificial emitido pelos centros urbanos, com destaque para as grandes cidades. Para que a iluminação seja suficiente e boa, a luz deve vir do topo e dirigir-se única e exclusivamente para baixo, ou seja, para as ruas, onde as pessoas e o trânsito circulam. No entanto, boa parte dos postes de iluminação não foram desenhados para isso. Na figura, estão representados quatro diferentes tipos de postes utilizados para iluminação pública em grandes cidades.

O poste de iluminação projetado para proporcionar a melhor iluminação do ambiente e também a menor poluição luminosa é o de número

Na figura a seguir, F é uma fonte de luz extensa e A um anteparo opaco.

Podemos afirmar que I, II e III são, respectivamente, regiões de:

Dado o caráter elíptico da sombra da bola quando a fonte de luz está posicionada como na figura mostrada, conclui-se que os raios de luz que tangenciam a superfície da bola formam um cone.

Em uma sala escura há um ponto luminoso, a mais de metros de distância de uma parede, e um disco pendurado, paralelo à parede, entre ela e o ponto luminoso. O disco encontra-se a metro de distância do ponto luminoso, projetando uma sombra em formato de círculo, na parede. Esse disco é afastado mais do ponto luminoso, em direção à sombra e sem encostar na parede, projetando outra sombra também no formato de um círculo.

Sejam a área de e a área de

O valor de  é

Se Noite estrelada for uma tela constituída por pigmentos puros e estiver em um ambiente absolutamente escuro e for iluminada com luz monocromática azul, um observador de visão normal perceberá somente as cores azul, verde e preto.