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    A virada do século XIX para o XX foi o momento histórico de edificação da velhice como um período distinto do curso da vida e dos idosos como uma população identificável socialmente e para a qual deveriam ser destinadas ações de intervenção. Esse contexto foi marcado pelo surgimento e desenvolvimento dos saberes médicos, pela urbanização e industrialização, pela institucionalização das aposentadorias e pensões e pelo aparecimento dos asilos exclusivos como formas de assistência social à velhice desamparada. Passam a existir discursos e ações específicos, dando-lhe visibilidade social. Quando se questiona a utilidade para a produção dos trabalhadores cuja capacidade física encontrase comprometida pela idade, surgem as primeiras formas de gestão da velhice que atribuem ao Estado e às instituições filantrópicas, principalmente religiosas, o amparo e a atenção ao mais velho. A instituição da aposentadoria e os asilos de idosos marcam simbolicamente a identificação entre incapacidade e velhice e inauguram o entendimento dessa como “um problema social”.

    Portanto, a velhice ganha visibilidade e atenção, na sociedade ocidental moderna, ligada à dimensão da pobreza e da improdutividade. A aposentadoria é tomada como sinônimo de velhice, e aqueles que não foram incorporados pelo mercado de trabalho formal ao longo de sua trajetória viram alvo da assistência social promovida pelos asilos. A velhice, nessa conjuntura, é pensada e experienciada como um momento de afastamento da vida produtiva, de reclusão ao espaço privado, identificada com a classe trabalhadora que se retira do mundo fabril por força da idade.

    A segunda metade do século XX trará uma série de transformações que informarão uma mudança de tom no tratamento da velhice. (...). Os primeiros anos da aposentadoria são marcados pela construção de novos projetos de vida e até pela permanência no mercado de trabalho. Observa-se, a partir das últimas décadas do século XX, uma expansão da população mais velha, um salto significativo no limite da expectativa de vida, podendo hoje chegar até aos cem anos em alguns contextos, e maior diversidade entre os indivíduos que compõem essa população. Diferenças de classe, gênero, etnia, assim como as desigualdades sociais entre idosos, são aspectos que não podem ser deixados de lado em qualquer avaliação sobre essa população no mundo atual.

"É responsabilidade do governo e de cada empresa criar programas assim, mas, se queremos ganhar mais, também cabe a cada um de nós nos qualificarmos, independentemente das políticas do governo e das empresas em que atuamos."

Ricardo Amorim. Isto É, 25/02/2015.