A sociedade brasileira organizou-se hierarquicamente pela cor da pele, ocupando os brancos o topo da hierarquia, os mulatos, mestiços e outros pardos, o meio, e os africanos escravizados, a base. [...] Os engenhos não criaram essas hierarquias, mas suas estruturas internas, com proprietários de origem europeia, trabalhadores coagidos, primeiro indígenas e depois africanos, e uma série de artesãos e outras posições ocupadas por brancos pobres, ex-escravos libertos e povos de origem mista, tendiam a reforçar e expor as estruturas constituintes da sociedade. Neste sentido, os engenhos foram ao mesmo tempo geradores e espelhos da sociedade brasileira durante a grande época açucareira.

(Stuart Schwartz. “O Nordeste açucareiro no Brasil colonial”. In: João Luís R. Fragoso e Maria de Fátima Gouvêa. O Brasil Colonial, 2018.)

O excerto relaciona os engenhos de açúcar do período colonial

As atividades ligadas à cana-de-açúcar praticamente definiram a economia colonial. A vida cotidiana girava em torno dos engenhos e do modo de viver que emanavam, por isso os vínculos sociais foram se definindo nesses espaços, nos quais público e privado se misturavam, e os quais agregavam colonizadores, colonos e colonizados em torno das relações de trabalho.

https://tinyurl.com/5mphnrck Acesso em: 04.09.2024. Adaptado.

A produção de açúcar no Brasil colonial se baseou em três características que definiram as estruturas de nossa sociedade até a atualidade.

Essas características são

Analise a gravura de Frans Post, produzida na primeira metade do século XVII.

(https://fine-arts-museum.be)

Essa gravura retrata

(URCA/2024.1) "A criação de gado avançou pelos caminhos naturais dos sertões (veredas indígenas e rios secos), propiciando uma ocupação da hinterlândia para a criação do gado, produto que abastecia o mercado interno da colônia [...]. Os caminhos do gado ligavam as diferentes porções do território nordestino e favoreceram o surgimento de uma rede de vilas e povoados ligados pela própria dinâmica comercial do gado".

OLIVEIRA, 2013. SP: Caminhos e redes de pecuária na colonização e produção territorial cearense (séculos XVII e XVIII).

O texto acima faz referência a um processo mais amplo de ocupação do território onde hoje fica localizado o Nordeste brasileiro e do papel que a pecuária como atividade econômica exerceu nesse processo.

Pensando em termos de ocupação do Nordeste a partir dos vários ciclos econômicos é possível asseverar:

Leia atentamente o trecho:

(...) Desta terra nascem mais do que arraiais, capelas e conflitos. Brotam os alimentos semeados, colhem-se as estruturas orquestradas. Homens de etnias diferentes, como os grãos dos diversos cereais e as raízes dos diversos vegetais, de onde se extraem o alimento, a luz, a veste, a morada. Emergem desse chão, mais que ouro e diamantes.

Fonte: MENESES, José Newton Coelho. O continente rústico: abastecimento alimentar nas Minas Gerais setecentistas. Diamantina: Maria Fumaça, 2000, p.239.

A economia da capitania de Minas Gerais na segunda metade do século de XVIII tinha como característica:

No século XVI, a produção açucareira prosperou nas capitanias de Pernambuco e Bahia, tornando-se a principal atividade econômica da América portuguesa, controlada pela metrópole por meio do pacto colonial.

Esse sistema de produção teve como pilares